区域股权市场是在特定区域内进行股权柜台交易的市场，按照证券市场分层方法和股票交易方式进行划分，层次排序在新三板之后的股权交易市场，所以也叫做“四板市场”。对标美国、英国、新加坡等国家的OTC( Over The Counter )市场。 OTC市场是最古老的证券交易场所，起源于当初银行代理股票买卖，在银行柜台上向客户出售股票，所以被称柜台交易市场。又因为股票交易不在交易所场内进行，也叫做店头交易或场外市场。早期OTC市场没有固定、集中的交易场所，没有统一的组织制度和成员资格，没有标准化交易产品，没有规范的交易规则和操作规程。入市交易对手通过私下协商，以一对一议价方式进行交易。 现代各国OTC市场与原始形态相比已经有了很大进化，市场交易由无形变为有形，交易场所相对同定、集中，联络方式、交易工具大多基于网络进行。然而，OTC市场仍然保留了交易过程非组织化、品种非标准化、成交方式一对一私下协商这些典型特征。 我国OTC市场在股份制改革初期即已出现，主要由市场自发形成，一直没有取得合法地位。新一轮OTC市场是在新三板蓬勃发展背景下，主要由地方政府推动建立的。并且形成了独具中国特色的两种OTC组织形式：一种是由地方政府推动的区域性股权交易市场，另一种是由证券公司自办OTC交易市场，两种形式都属于四板市场。